В школе на уроках химии ставятся опыты по выращиванию кристаллов соли, и если из медного купороса и квасцов вырастить кристаллы не особо трудная задача, то получение гипса в домашних условиях более трудный и долгий процесс. У природы ограничение во времени отсутствуют и в своих естественных «лабораториях» она выращивает удивительные по красоте гипсовые кристаллы, которые можно увидеть в пещерах, например, на севере Мексики, в расположенном недалеко от города Найка полупустынном районе. На глубине 300 метров, в комплексе шахт Naica, где добываются серебро, цинк и свинец, находятся прославившиеся на весь мир пещеры, в которых поражают воображение своими размерами гигантские кристаллы.
История открытия пещеры кристаллов в Мексике
В конце восемнадцатого века у подножия склонов Найка была найдена серебряная жила. Само собой, мексиканские предприниматели поставили добычу полезных ископаемых на поток, и отстроили шахты в недрах земли. Разработки новых туннелей добывающей серебро и свинец компанией Industrias Penoles велись постоянно, и весной 2000 года при бурении нового тоннеля рабочие шахты братья Санчесы наткнулись на сказочную пещеру, где к тёмным сводам тянулись огромные, сверкающие серебром и золотом кристаллы. Картина, представшая перед взорами рабочих, была восхитительна, и они незамедлительно доложили руководству шахты о своём потрясающем открытии. Несколько природных объектов в процессе бурения было повреждено и руководство, чтобы защитить уникальную находку от расхищения, закрыли вход в удивительную по своей красоте пещеру металлической дверью.
О кристаллах
Учёные с помощью жидкости, взятой из пещер, установили каким образом кристаллы выросли до таких впечатляющих размеров. Оказывается, устойчивый температурный режим, которому способствует магматическая полость под пещерой, и богатая минералами вода способствует превращению минерального ангидрита в гипс, точнее в одну из самых красивых форм этого минерала – селенит, который формируется в прозрачные соединения.
В мире нет кристаллов из селенита (гипса), которые бы превосходили по своим размерам кристаллы в шахте Найк: в длину прозрачные селенитовые лучи достигают пятнадцати метров и до полутора метров в диаметре. Весит эта красота около 55 тонн.
Характеристики пещеры кристаллов в Мексике
Тепловой режим внутри пещеры имеет достаточно жёсткие для человека характеристики: температура воздуха держится на отметке +50°С и это при влажности 90-100%. Даже известен трагический случай гибели одного рабочего, который попытался украсть обломки кристаллов, но набранного им воздуха в целлофановые пакеты не хватило, рабочий потерял сознание и был позднее найден мёртвым, с полностью «испечённым» телом в этой жуткой атмосфере. Поэтому туристов для простого осмотра в пещеру Кристаллов-Гигантов на экскурсии не пускают, ведь человеку без защиты больше десяти минут в ней находится опасно для жизни, а спелеологи любуются гигантскими кристаллами только в специальных костюмах, способных выдержать высокую температуру, влажность и содержание в воздухе сероводорода.
Сегодня известно уже несколько пещер, в которых растут гигантские кристаллы: пещера Мечей, пещера Кристаллов и Ледовый зал, открытый в 2009 году. Существует опасность затопления пещер, и упускать шанс увидеть уникальные пещеры сегодня нельзя.
Как добраться до пещеры гигантских кристаллов
Пещера гигантских кристаллов находится в мексиканском штате Чиуауа. В столицу Чиуауа из Мехико, Гвадалахары и Тампико летают самолёты, а между городом Чиуауа и городом Найком расстояние составляет 128 километров, которое можно преодолеть на рейсовых автобусах. До самой пещеры спелеологи, геологи и биологи, желающие исследовать красивые подземелья, добираются либо на такси, либо на попутных машинах.
Похожие статьи: