Воздух звенит от жары, даже сквозь подошву обуви чувствуется тепло прогретого на солнце песка, небо пронзительно голубое, и на фоне Ливийских гор высятся огромные, возрастом более трёх тысяч лет, двадцатиметровые статуи – Колоссы Мемнона. Когда-то на просторной равнине, простирающейся около древних Фив, стояли эти колоссы на страже храма Аменхотепа – фараона добившегося наивысшего расцвета древнего Египта. Поминальный храм фараона был самым великим и большим в стране, но время не пощадило это строение и только величественные стражи до сих пор несут свою безмолвную службу, но и их срок жизни истекает, так как выходящий из берегов Нил сильно размывает основание огромных колоссов. Правда, строительство на Ниле Асуанской плотины остановило разрушительные разливы, и туристы могут сегодня внимательно рассмотреть каменные гиганты.
Общая информация
Колоссы Мемнона сделаны из массивных блоков кварцитного песчаника, который транспортировали на равнину не по воде, что было бы гораздо удобнее, а по суше и монолитные блоки древние строители волокли по негостеприимной пустыне на расстояние около семисот километров. Трудолюбие древних египтян поражает воображение, так как каждая статуя весит семьсот тонн. Сами статуи изображают сидящего на троне Аменхотепа III с возложенными на колени руками, и воздвигнуты они были, как и поминальный храм, ещё при жизни фараона, в период Нового царства.
Наиболее полное описание о колоссах, дошедшее до нашего времени, дал древний историк и географ грек Страбон, который поведал о землетрясении 27 года, когда была разрушена северная статуя. Античный географ рассказал о мелодичных протяжных звуках, которые издавал колосс на рассвете. То, что было для древних жителей земли чудом, и они искренне верили, что статуи своим «пением» приветствует приход богини зари Эос, для современных учёных чем-то удивительным не является, так как необычному феномену дали вполне рациональное объяснение: нагретый солнечными лучами воздух проходил через трещины повреждённой статуи и издавал мелодичный звук. Так или иначе, пока император Рима Септимий Север не отреставрировал колосса, и статуя перерастала «приветствовать» восходящее солнце, эти звуки служили эталоном для настройки музыкальных инструментов и колосса именовали «правителем утренней зари», то есть Мемноном, который был согласно мифам сыном Тифона и Авроры.
К сожалению, сегодня лик великого фараона на статуях не сохранился, но у ног колоссов, которые, кстати, имеют двухметровую длину, а их ширина насчитывает один метр, можно увидеть небольшие статуи его главной жены Тии, и его матери, которую звали Мутемуйя. Сохранились на боковых панелях изображения бога могучего Нила Хапи, а вот сфинксы, которые располагались вдоль аллеи, теперь замерли в вечном покое на других берегах, например, два сфинкса сегодня смотрятся в воды Невы на набережной Санкт-Петербурга. Интересно, что на протяжении многих веков приходящие к колоссам «туристы», как и сегодня, не гнушались актами вандализма и оставляли на ногах статуй многочисленные записи, некоторые из них весьма любопытны, например, одна обращена к «ненасытному в битве» Ахиллу, который убил Мемнона. В надписи говорится, что Мемнон жив, и его звонкий голос до сих пор звучит у подножия гор, в то время как Ахилл теперь безмолвен и навсегда остался у поверженных стен Трои.
Где стоят колоссы Мемнона
Статуи находятся в большом, разделённом на две части водами Нила, арабском городе Луксоре, и от известного курорта Хургада до него 280 километров. Если ехать в Луксор на автобусе, то на дорогу уйдёт шесть часов. Из Каира до Луксора добираться гораздо дольше, ведь расстояние между городами равно 700 километрам, а вот из Шарм-эль-Шейха сюда можно попасть только на самолёте. Статуи расположены в полукилометре от главной дороги Западного берега Луксора. Посмотреть колоссов можно абсолютно бесплатно.