Акведук Понткисиллте, расположенный в северо-восточной части Уэльса, по праву можно считать архитектурным шедевром.
Открытый ещё в 1805 году, он до сих пор выполняет свои функции, кроме того, занимает место в английской книге рекордов, считаясь самым длинным и высоким в стране.
Строительство акведука началось в далёком 1795 году. В это время Европу сотрясали самые неожиданные архитектурные проекты, а инженерная мысль разворачивалась во всю свою мощь. Но даже на фоне всего этого Томасу Телфорду удалось создать настоящий шедевр, поразивший самые великие умы его современности. В общем-то, и до сих пор поражающий.
Масштабы акведука действительно очень внушительны. Канал расположен на высоте 38 метров над землёй, а длина его превышает 300 метров. Если смотреть снизу, можно подумать что это самый обычный мост, стоящий на арочных опорах. Кстати, в них и кроется секрет переправы.
Из-за ландшафта местности перед архитектором стояла непростая задача – максимально облегчить конструкцию. Чтобы это сделать, столбы делали полыми внутри, а для прочности скрепляли уникальным по своему составу раствором – из извести, воды и бычьей крови. Сам желоб был специально изготовлен из чугунных деталей, также как и поддерживающие его арки.
С тех пор немало воды утекло, но придумать для этого места чего-то более подходящего не удалось никому. Акведук регулярно ремонтируется. Последняя капитальная реконструкция была в 1998 году. Для того чтобы посмотреть, как 1,5 миллиона литров воды будет спущена в протекающую внизу реку Ди, собрались тысячи человек.
Сегодня, как и много лет назад, представляет собой канал шириной 3,6 метров. С одной стороны вдоль него проходит пешеходная дорожка, а с другой – всего лишь небольшой бортик, высотой не более 30 сантиметров. У проезжающих на лодках создается впечатление, что их ничего не отделяет от края пропасти. К слову виды с высоты акведука открываются головокружительные, в прямом и переносном смысле этого слова.
Ежегодно по Понткисиллте проходит более 15000 судов – как туристических, так и других. Такой пропускной способностью могут похвастаться далеко не все современные гидротехнические сооружения, не говоря уж о тех, которые были построены в начале XIX века. В 2009 году удивительный акведук был взят под охрану ЮНЕСКО, что прибавило ему ещё больше популярности, особенно в туристическом мире.
Достопримечательности рядом
Посещение акведука Понткисиллте можно совместить с осмотром достопримечательностей Лланголлена. Самые приметные из них – это мост и набережная канала (расстояние от Понткисиллте около 5 километров). Также по городу курсирует поезд с открытыми вагончикам.
Где остановиться
В окрестностях Понткисиллте не так много отелей – туристы здесь, как правило, на долго не задерживаются. Ближайший из них, Bryn Howel Hotel, расположен в Треворе, в двух километрах от акведука. Ночь в двухместном номере обойдётся порядка 7000 рублей. Если есть желание сэкономить, можно обратить внимание на расположенный в 5 километрах Llangollen Hostel, где за 3500 рублей можно не только переночевать вдвоём, но и получить приятный бонус в виде завтрака.
Как добраться
Если добираться до акведука Понткисиллте самостоятельно, ориентиром будет небольшой городок Тревор. Железнодорожной станции здесь нет, поэтому нужно искать подходящие автобусы.
Из самого города можно не спеша дойти пешком (расстояние от центра до Понткисиллте около 2 километров) или сразу же отправиться на экскурсию по воде, на небольшом прогулочном судне.