На высоте более тысячи метров над уровнем моря, среди серых, покрытых первозданными буковыми и сосновыми лесами, скал Рильских гор, где шумит горная река Струма, стоит символ древней истории Болгарии – Рильский монастырь.
Русских туристов, привыкших к аскетичной и суровой архитектуре православных монастырей, поражает своей яркой, радостной красотой вся площадь болгарской Святой обители, где на территории, занимающей 8800 квадратных километров и окаймлённой высокими каменными стенами, находятся уникальный храм Рождества Богородицы, с потрясающей красоты фресками Хрельова башня, музеи и кельи монахов. От этого мужского монастыря ведёт тропа к церкви, построенной рядом с пещерой, которую некогда избрал своей обителью святой Иван Рильский.
История Рильского монастыря
История берёт своё начало, по свидетельствам летописцев, в 900 году, когда ученики болгарского отшельника святого Иоанна Рилски основали на этой величественной суровой земле, окружённой горными вершинами, монастырь.
Конечно, за десять веков от первоначальных построек не сохранилось ничего: тяжёлая история болгарского народа коснулась и стен этого памятника, он многократно перестраивался, много раз горел и разрушался воинствующими турками, но каждый раз болгары восстанавливали его. Например, в XIV веке, когда лавина разрушила монастырь, Хрельо Драговол, который относился к местным феодалам, взял на себя полное восстановление. В XV веке в Святой обители вновь потребовались восстановительные работы и именно тогда в монастырь перенесли мощи святого Ивана Рильского. Большим пожаром в стенах Святой обители запомнился 1833 год, и весь народ собирал в те года деньги на её восстановление. Возрождённый Рильский монастырь тогда приобрёл тот облик, который туристы могут видеть сегодня, за исключением восточного крыла Святой обители, которое была построено в ХХ веке.
Статус национального музея монастырь получил в 1961 году, в 1976 году он стал историческим памятником Болгарии, в 1983 году его включили в список ЮНЕСКО.
Архитектура, достопримечательности и реликвии
Разные эпохи архитектурных стилей можно увидеть в комплексе монастыря, внешний облик которого напоминает мощную крепость, а его внутренний двор радует глаз изысканностью и красотой. Фасадные арки, часовни, келейные многоярусные корпуса украшает ажурная резьба, выполненная мастерами по дереву. Одним из самых интересных зданий Святой обители является Хрельова башня, построенная в 1335 году феодалом Драговолом для того, чтобы монахи могли в тяжёлые военные времена укрыться в её стенах. На последнем этаже башни, высота которой 25 метров, сегодня существует часовня Преображения Господня. Здесь хранятся старинные фрески, которые туристы могут рассмотреть через ниши часовни.
Рядом с башней построена главная церковь – храм Рождества Пресвятой Богородицы. Этот уникальный архитектурный памятник увенчан пятью большими куполами, а его внешние и внутренние стены украшают яркие фрески, в создании которых принимали участие окутанные славой иконописцы девятнадцатого века. Особенно впечатляют посетителей храма изображения, на которых отражены сцены Ада. Здесь туристы могут увидеть одну из самых чтимых болгарским народом икон Богородицы, а за её пологом покоятся, скрытые в саркофаге, останки святого Иоанна Рыльского. Позолоченная резьба украшает великолепный иконостас церкви, на который попадает много света, в то время как другие части церкви скрыты в тени.
Большого внимания заслуживает и библиотека монастыря, в которой хранится 16 тысяч томов и рукописных книг, возраст которых насчитывает уже несколько веков. Нотные записи, уникальные гравюры, старопечатные издания находятся под бережным уходом православных монахов.
Музеи
Ещё в XIX веке на территории Святой обители был создан музей, чтобы сохранить историю Рильского монастыря. Экспозиция музея включает в себя произведения искусства, которые были созданы непревзойдёнными мастерами в ХIV-XIX веках. Интересно, что в музее есть и дары, принесённые от русских святых обителей – это златотканые, изумительно красивые плащаницы, сделанные в XIX веке. К самым ценным экспонатам относится украшенный миниатюрной резьбой, тонко выполненной отцом Рафаилом, деревянный крест.
Интересна экспозиция, носящая название «Монастырское хозяйство», которая построена у ворот монастыря. Туристы могут увидеть здесь древнюю печь, водяную мельницу и другие предметы, которые монахи использовали в своей хозяйственной деятельности.
Как добраться до Рильского монастыря
Рильский монастырь расположен в семидесяти километрах от столицы Болгарии. Следуя из Софии нужно повернуть на восток, не доехав до города Благоевград. Далее нужно двигаться в горы и, проехав тридцать километров, попасть в монастырь.
Приехав, автомобиль можно оставить на стоянках, оборудованных у ворот Святой Обители. На территории Рильского монастыря можно заночевать в гостинице, в которой, по словам туристов, сладко спится под негромкий шум реки Струмы. Купить сувениры, открытки, книги и альбомы можно в книжном магазине и сувенирных лавочках, построенных недалеко от монастырского комплекса.