Башни Уоттс в округе Уотсс Лос-Анджелеса, Калифорния, представляют собой коллекцию 17 взаимосвязанных структур, две из которых достигают высоты более чем 30 м.
Уникальный архитектурный ансамбль назван лучшим образцом народного искусства, и крупнейшим произведением искусства, созданного когда-либо одним человеком.
На создание экстраординарных башен Уотсс ушло три десятилетия. Проект воплощал в реальность решительный и целеустремлённый художник Сабато Родиа - итальянский рабочий-иммигрант, который хотел создать «что-то большое». В настоящее время Национальная Историческая достопримечательность и всемирно известное место для посещения, башни Уотсс - личное художественное выражение и собирательный символ Nuestro Pueblo — Наш Город/Наш Народ.
В 1921 году Сабато Родиа приобрёл треугольный участок на тупиковой улице в Лос-Анджелесе, рядом с железной дорогой. В течение следующих тридцати лет он работал в одиночку без оборудования и техники, строительных лесов, болтов, заклёпок, сварных швов, чертежей, чтобы построить семнадцать скульптур, которые составляют башни Уоттс.
В качестве опоры конструкций Родиа использовал стальные трубы и стержни, обёрнутые проволочной сеткой и покрытые известковым раствором. В основу опоры он также добавлял куски фарфора, плитки и стекла. Конструкции украшены собранными им объектами: каркасы кроватей, бутылки, керамические плитки, металлолом и морские раковины. Соседские дети (в том числе будущий джазовый басист Чарльз Мингус) приносили ему части битого стекла и керамической посуды в надежде, что они будут добавлены в проект, но большинство материала состояло из повреждённых частей с керамического завода Малибу, где Родиа много лет работал.
Он экспериментировал с формами, цветами, текстурой, цементной смесью и строительными методиками. Он строил, сносил, и заново строил. Как художник полностью одержимый своей работой, он часто высмеивался людьми, которые считали его сумасшедшим человеком.
Строение башен напоминает контур корабля, и по замыслу Собато корабль направлен обратно в Италию. Внешний вид структуры имеет волнообразную форму, напоминающее судно, которое находится в движении, и между двумя из этих трёх башен то, что ему понравилось называть парусом.
К 1954 году, когда Родиа передал своё имущество соседу и покинул Лос-Анжелес - в сложную структуру входили семнадцать отдельных скульптур, наряду с фонтанами, садами и площадями.
В течение последующих лет башни Уоттс несколько раз меняли владельцев и даже были под угрозой сноса. Но благодаря небольшой группе активистов, состоящих из жителей округа и деятелей культуры, народный памятник сохранился и стал культурным центром. Сейчас башни являются собственностью штата Калифорния, под управлением города Лос-Анжелес, и под охранной Музея Искусств.
Департамент по делам культуры Лос-Анджелеса, при посредничестве Центра Искусств, обеспечивает разнообразные культурные и образовательные программы с помощью экскурсий, лекций, выставок и семинаров для учителей и школьников. Каждый год башни Уоттс привлекают тысячи людей на Джазовый и Барабанный Фестиваль в День башен Уоттс, которые проходят в последние выходные каждого сентября.
Watts Towers являются одним из девяти произведений народного искусства, перечисленных в Национальном регистре исторических мест США. Архитектурный памятник является одним из четырёх национальных исторических достопримечательностей США в Лос-Анджелесе.
Башни Уоттс - поразительные объекты искусства и архитектуры, а также выражение и воплощение решения исключительного артистического гения сделать что-то великое. Они выражают героические гражданские достижения (художественные и общественные действия) для их спасения, которые продолжаются до сих пор, вызывая благоговение и вдохновение. Башни Сабато Родиа своего рода дань любви одного человека к упорному труду.
Информация для посетителей
США, Лос-Анджелес, Калифорния, CA 90002, 1727-1765 East 107th Street, Башни Уоттс и Центр Искусств
Ближайшая станция метро 103rd Street/Watts Tower, синяя линия.
Башни закрыты для посещений в понедельник и во вторник. Экскурсии проводятся с четверга по воскресенье с 10:00 до 15:00 каждые полчаса. Центр искусств открыт со среды по воскресенье.
Входная плата составляет 7 долларов для взрослых и 3 доллара для детей и пожилых людей. Для детей в возрасте до 12 лет вход бесплатный.